On croit souvent, à tort, que les serpents accouchent par la bouche. Ce n’est pas vrai : les serpents n’accouchent pas par la bouche.
Cependant, toutes les espèces de serpents n’accouchent pas de la même façon. La manière dont la femelle met au monde ses petits dépend de l’espèce de serpent. Continuez à lire pour en savoir plus sur la façon dont les serpents accouchent réellement et sur l’origine de la fausse impression selon laquelle ils accouchent par la bouche.
Les trois façons dont les serpents accouchent
Les serpents peuvent donner naissance de trois façons différentes :
- La ponte des œufs
- Naissance vivante
- Œufs et naissance vivante
La ponte des œufs est de loin la méthode de naissance la plus courante chez les serpents. Cependant, certaines espèces donnent naissance à des petits vivants ou ont des œufs qui éclosent en leur sein avant que les bébés ne naissent vivants.
Ovipares
Les serpents ovipares pondent des œufs. Les œufs se développent à l’intérieur de la mère et y restent pendant environ 1 à 2 mois. Lorsqu’elle est prête à pondre, la femelle trouve un endroit dans un trou peu profond, une bûche creuse ou un autre lieu de nidification approprié. Les œufs sortent alors de son corps par une ouverture sous sa queue appelée cloaque.
Les œufs sont beaucoup plus mous que ceux des oiseaux. Selon l’espèce, le serpent peut pondre de 1 à 100 œufs à la fois. Ils ne s’occupent généralement pas des petits une fois qu’ils ont éclos, bien que certaines espèces restent avec les œufs pour les protéger jusqu’à l’éclosion.
Le temps nécessaire à l’éclosion des œufs dépend de l’espèce. Cependant, presque toutes les espèces ont deux choses en commun. Les bébés serpents de chaque ponte éclosent généralement à quelques jours d’intervalle. Ils ont également tous une dent spéciale qu’ils utilisent pour percer le côté de l’œuf afin d’en sortir.
Plus de 70 % des espèces de serpents donnent naissance de cette façon.
Vivipares
Les naissances vivipares sont des naissances vivantes. Les bébés serpents sont reliés à leur mère par un sac vitellin et un placenta, tout comme les bébés humains. La mère serpent donne ensuite naissance à des bébés vivants par son cloaque.
Les couleuvres sont les types de serpents les plus courants qui donnent naissance à des bébés vivants. Les anacondas et certaines autres espèces de constricteurs sont également vivipares.
Il est intéressant de noter que l’on pense que de nombreuses espèces qui donnent naissance à des petits vivants se sont développées à partir de serpents qui pondent des œufs, en réponse à des climats plus froids. Les naissances vivantes permettent aux mères de garder leurs bébés au chaud plus efficacement, car les bébés ne naissent pas avant d’être un peu plus grands et plus développés.
Ovovivipares
La troisième méthode de mise bas implique à la fois des œufs et des bébés vivants. Les serpents ovovivipares développent des œufs, mais ces œufs éclosent dans l’utérus et les bébés naissent vivants. Les boas constrictors et les serpents à sonnette sont tous deux des espèces ovovivipares.
Pourquoi les gens pensent-ils que les serpents accouchent par la bouche ?
Comme pour beaucoup d’idées fausses, on ne sait pas exactement d’où vient la croyance que les serpents accouchent par la bouche. Il est possible que les gens ne comprennent pas la biologie des serpents et ne sachent pas que les serpents ont des ouvertures sous la queue pour permettre d’uriner, de déféquer et, chez les femelles, de donner naissance.
D’autres ont peut-être vu une femelle serpent porter ses petits dans sa bouche pour les protéger. Si la plupart des serpents laissent leurs petits se débrouiller seuls, certaines espèces restent à proximité pour surveiller les bébés pendant une courte période. Il est possible que cet instinct de protection ait été confondu avec un serpent en train de mettre bas.
Conclusion
Vous savez maintenant que les serpents n’accouchent pas par la bouche. Les serpents peuvent développer et mettre au monde leurs petits de trois façons : en pondant des œufs, en donnant naissance à des petits vivants ou en combinant les deux. Si tu vois un serpent avec des bébés dans sa bouche, il ne fait que les protéger ou les porter.
